Le mot « éthologie » est issu du grec ethos (moeurs) et logos (science). L’éthologie est donc étymologiquement la « science des moeurs ». Elle désigne l’étude des comportements animaux.
C’est à partir des connaissances de l’éthologie dite scientifique mais également de l’expérience de grands « homme(s) de cheval » (les fameux « chuchoteurs ») qu’ont été dégagés des principes et pratiques pouvant aujourd’hui servir de guide :
- dans le rapport de l’homme au cheval
- dans la pratique équestre proprement dite (équitation)
Il s’agit de considérer, dans chaque intervention humaine, les besoins, les comportements et modalités de communication naturels des chevaux. Cela peut apparaître à certains lecteurs comme une évidence. Pourtant, force est de constater que les pratiques du monde équestre sont, pour des raisons multiples (historiques, culturelles, économiques, géographiques, sportives, narcissiques), bien souvent éloignées de cette considération princeps.
L’environnement, le quotidien et l’éducation des chevaux au centre équestre de l’Orée de la Forêt sont fondés sur les principes et pratiques de l’éthologie (méthode La Cense, Ecole Horseman science international-Andy Booth www.andybooth.fr)
Ainsi, nous attachons une importance particulière au respect des besoins fondamentaux des équidés:
- besoin de mobilité physique (à l’état naturel le cheval parcourt une trentaine de kilomètres par jour)
- besoin d’une alimentation riche en fibre (à l’état naturel le cheval broute jusqu’à 18 heures par jour)
- besoin de contacts sociaux entre congénère (à l’état naturel les chevaux vivent en troupeau)
- besoin de se sentir en sécurité physique et émotionnelle (à l’état naturel le cheval est une proie)
L’approche éthologique est, à nos yeux, la plus à même de soutenir la santé physique et psychique du cheval mais aussi de rendre possible le développement d’une relation homme-cheval de qualité fondée sur le respect et la confiance réciproque.
Relation homme-cheval fondée sur
le respect, la confiance & la curiosité mutuelle
- Renforce le processus thérapeutique
- Garant de la sécurité du patient
Les chevaux dédiés à la thérapie sont spécifiquement travaillés à pied en longe et en liberté afin:
- d’établir des codes de communication clairs (respect de l’espace de chacun, avancer, reculer, s’arrêter…)
- d’optimiser la connexion homme-cheval (attention conjointe, réactivité, ajustement mutuel)
Il y a plus de deux milles ans, Xénophon, un des premiers grands maîtres, énonçait: la communication est la clé de l’équitation. Nous souhaitons parler à l’intelligence et à la sensibilité du cheval.
« Restez émerveillé(e) par le cadeau d’être chaque jour à leurs côtés! » (A. Booth)
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